A história de Gustavo Mendanha com a Assembleia de Deus em Goiás passa pelo Avivamento da Fazenda Samambaia, movimento religioso iniciado na década de 1940 a partir da conversão de presbiterianos à mensagem pentecostal. Entre os envolvidos estava Abraão Gonçalves de Melo, avô materno do político e um dos pioneiros da denominação no estado.
Um episódio em Aurilândia
Em 1943, Abraão Gonçalves de Melo morava na Fazenda Samambaia, em Aurilândia. Ele e um grupo de mineiros que havia se mudado para Goiás eram membros da Igreja Presbiteriana e ainda não conheciam a doutrina pentecostal.
De acordo com o escritor e pastor Giovani Ribeiro Alves, Abraão se interessou pelo pentecostalismo depois de sonhar com uma revoada de pombas sobre Aurilândia, que pousava em um pé de jatobá existente na fazenda. O pastor Divino Gonçalves dos Santos foi enviado ao local para pregar sobre o batismo com o Espírito Santo e a evidência do falar em novas línguas.
Durante as pregações, Abraão Gonçalves e dezenas de outros presbiterianos foram batizados com o Espírito Santo e passaram a falar em línguas estranhas. O movimento se espalhou por Aurilândia, São Luís de Montes Belos e Iporá, alcançando também o Estado de Mato Grosso.
Abraão Gonçalves de Melo participou ainda da fundação da Assembleia de Deus em Aurilândia e em Iporá. Para Giovani Ribeiro Alves, a trajetória religiosa do avô materno estabelece a ligação de Gustavo Mendanha com uma família pioneira da Assembleia de Deus e do pentecostalismo em Goiás.
Trajetória política
Nascido em 7 de outubro de 1982, em Aparecida de Goiânia, Gustavo Mendanha é filho de Sônia Melo e Léo Mendanha. Formado em Educação Física, é casado com Mayara Mendanha e tem três filhos.
Antes de chegar à prefeitura, foi vereador por dois mandatos em Aparecida de Goiânia e secretário de Esporte e Lazer durante a gestão do prefeito Maguito Vilela. Em 2016, foi eleito prefeito no primeiro turno. Em 2020, foi reeleito, também no primeiro turno. Seu pai, Léo Mendanha, foi deputado estadual por dois mandatos.
