A CXMT, fabricante chinesa de chips de memória, avalia entrar no mercado de memória flash NAND, segmento em que a Samsung Electronics liderou as vendas globais no segundo trimestre, com participação de 29,3%, segundo a TrendForce. A companhia já conversa com clientes sobre a possível oferta dos componentes para produtos de armazenamento usados em sistemas de inteligência artificial e supercomputadores.
A empresa planeja instalar uma linha de pesquisa e desenvolvimento de NAND em sua nova fábrica em Pequim. Também criou um instituto de pesquisa na capital chinesa, onde há projetos voltados à tecnologia. Ainda não está definido quando a linha começará a operar nem se o projeto avançará da pesquisa e da produção experimental para a fabricação comercial em larga escala.
Disputa entre fabricantes chinesas
A entrada colocaria a CXMT em uma área diferente de sua principal especialidade, a memória dinâmica de acesso aleatório, conhecida como DRAM. Esse tipo de componente funciona como memória de trabalho dos processadores. Já a NAND é usada para armazenar dados em celulares, computadores e centros de dados.
A possível expansão também aproximaria a CXMT da YMTC, principal fabricante chinesa de NAND. As duas empresas são consideradas pilares da estratégia de Pequim para desenvolver uma indústria doméstica de chips e reduzir a distância em tecnologias estratégicas, como inteligência artificial. A CXMT é associada à produção chinesa de DRAM, enquanto a YMTC se concentra em NAND.
O movimento ocorre em um cenário de oferta restrita. A demanda de servidores de inteligência artificial provocou uma escassez global de memórias que executivos do setor esperam que continue pelo menos até 2027. O diretor-presidente da SK Hynix, Kwak Noh-jung, afirmou em julho que 2027 poderá ser o pior ano para a oferta no setor. A TrendForce prevê que a restrição de NAND comece a diminuir apenas no segundo semestre do próximo ano.
Investimentos e pressão externa
Fabricantes priorizaram investimentos em DRAM e em memória de alta largura de banda, ou HBM, reduzindo a expansão da capacidade de NAND, de acordo com a TrendForce. A SK Hynix ficou em segundo lugar entre as maiores fornecedoras mundiais de NAND em receita, seguida pela americana Micron Technology.
A CXMT captou 57,92 bilhões de yuans (US$ 8,6 bilhões) em julho e planeja construir uma segunda fábrica de chips de memória em Pequim. A controladora da YMTC, CCSH, também planeja uma abertura de capital em Xangai para levantar 33 bilhões de yuans.
As restrições de exportação impostas por Washington elevaram a pressão para que a China desenvolva fornecedores domésticos. Washington incluiu a YMTC em sua Lista de Entidades em 2022 e depois endureceu as limitações ao acesso chinês a chips HBM usados com processadores de inteligência artificial.
