A Viridis Mineração planeja iniciar no primeiro trimestre de 2027 a implantação da unidade industrial do Projeto Colossus, em Poços de Caldas. A operação está prevista para começar ao final de 2028, conforme informações divulgadas pelo BNDES.
Antes dessa etapa, a empresa vai instalar na cidade o Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR), uma planta-piloto que deverá reproduzir as condições da futura unidade industrial. O centro vai produzir carbonato misto de terras raras em escala piloto e pesquisar técnicas metalúrgicas específicas.
O projeto recebeu financiamento de R$ 77,5 milhões do BNDES Mais Inovação. A aprovação foi divulgada nesta terça-feira (8), após a Viridis ser selecionada em uma chamada pública destinada a iniciativas ligadas à cadeia de valor de minerais estratégicos para a transição energética.
As pesquisas do CPTR também vão tratar da otimização de rotas de processamento de argilas iônicas encontradas na região de Poços de Caldas. O centro representa a primeira etapa do Projeto Colossus, segundo o banco.
“É um investimento voltado para o fomento da produção nacional de terras raras”, disse Aloizio Mercadante, presidente do BNDES. Na avaliação dele, a iniciativa contribui para posicionar o Brasil como fornecedor estratégico global de minerais críticos para a transição energética.
Na semana passada, o presidente da Viridis, Rafael Moreno, afirmou que a companhia já tinha apoio preliminar de financiadores para praticamente toda a dívida de US$ 314 milhões necessária ao desenvolvimento do projeto. Ele também disse esperar propostas finais de bancos até o início de outubro.
